「九隘山？」秦楓撂下茶杯，表情十分疑惑，「去哪兒做什麼？」
秦楓結束晚課，剛剛梳洗完，屁股都沒坐熱便聽魏西說她要去南江九隘山。
「我要製作一件法器，需要幾樣材料，」魏西坐在桌邊整理筆記，「況且我若是想同你一道結丹，在門派閉關二十年也沒有用。」
按照常理計算，距離疊齏山陰陽交界重開還有不到六年，留給魏西的時間確實不多。
一聽魏西要上進，秦楓沒有不支持的道理，那裡顧得上往深裡打聽。
「整日裡窩在門派，劍術上也沒什麼長進，」秦楓把告寒放在枕邊，穿著中衣盤腿而坐，「不如我同你去南江，彼此還有個照應！」
「正好，把連鈎漌也帶上！」秦楓的腦袋往前湊了湊，壓低聲音道：「……那個畫師不是南江來的嗎？」
「你找那個畫師做什麼？」
秦楓謹慎地捏碎了張符咒，「連鈎漌無法修煉，遲早會露出馬腳，到時候豈非進退兩難？」
「有什麼進退兩難的，」魏西倒是對此事非常樂觀，她拔去毛筆尖上的浮毛，「論起來不過是在寶象城行竊，頂多關上幾年……沈亦猴人雙形也沒見門派說什麼！」
這下換秦楓懵然道：「對……不是，那他為何一直緊張兮兮的！」
認識連鈎漌三年，秦楓終於想到了這一點。
「他躲得不是修士，啊，也不對，」魏西決定嚴謹一點，「說不定寶象城城主手下有修士！」
「你的意思是……連鈎他一直在躲的人是寶象城城主？」
「正是，」魏西在最後一頁筆記書寫年月，接著撂下毛筆，繼續道：「不然他當初為何冒險偷了你的乾坤袋？明明我們剛把他打得鼻青臉腫。」
「當夜寶象城突發爆炸，兵士即刻便要封鎖街道，連鈎漌就那麼點靈力，那會兒連【入畫】都驅動不了，隻能鋌而走險，用乾坤袋逼迫你我帶他出包圍圈。」
「這……這，你什麼時候知道的？」秦楓忽的臉色大變，「你就是拿準了這個把他忽悠到了青城派？」
「本來不知道，他自陳身世後便知曉了。」魏西收好筆記，「總之沒事別去寶象城，連鈎漌不會出什麼大事！」
「你還有什麼瞞著我的？」秦楓麵帶狐疑，警惕地問。
那可太多了，魏西麵無表情地想，不過沒必要惹秦楓生氣，撿了個無關緊要的說：「……你還記得剛開始和我交流時，你重復比劃的那幾天嗎？」
「記的，」秦楓點了點靈音的小腦瓜，「那時候還沒有它，你也不會寫字，跟你說話挺費勁！」
魏西把硯台拿下炕桌放好，這才道：「……我從小就不會說話，因而更要留意旁人講話，你說話再快一些，我也能聽懂。」
「你報復我！」秦楓的眼底全是不可置信，隨即又被羞愧取代，「我……那個時候確實挺……煩人的……」
「頂多是嘴硬，」魏西輕笑道：「相處久便知道……九隘山要來你便來，隻是這次不止九隘山，可是有好幾處地方需要跑！」
「求之不得！」秦楓拍掌稱快，「我還沒去過南江，聽說那裡沒有冬天！四季如畫不說，還有蒲扇大的蝴蝶、水桶那麼粗的蟒蛇！人文風物與北疆截然不同！」
「冬天挺好的，如果有棉衣和柴火……」沒去過南江的魏西撓頭道：「山裡或許會有你說的那些東西，真遇上那麼大的蟒蛇，我拔腿便跑！」
第二天兩人通知了對著鏡子查看傷口的連鈎漌，惹得對方哀嚎連連。
「兩位姑奶奶！這才回門派幾天？南江那地方有什麼好的？全是瘴氣……還有那兒可沒有官道和驛站，隻有蠻子和毒蟲！咱在北疆待著不好嗎？」
「少貧嘴！」秦楓把早飯擺好，「這次去是辦正事！你若是不想去那便在門派裡哄小孩吧！」
「別呀！」連鈎漌哭喪個臉，「沈亦一天八百個主意，上躥下跳沒個安生……」
「哼，」秦楓冷笑道：「我說的可不是沈亦！年後又要開始招弟子，要帶的孩子可多了！」
連鈎漌死活不同意，一個勁嚷嚷著要留在門派裡養病，斷然不去南江淋雨。
而青州的大雪一場接著一場，饒是魏西心急如焚，也不得不留在門派幫忙。除雪、殺妖獸、分發草藥……就這麼忙到年根底下，隻得留在門派過年。
屋屋那頭還在繼續查找別的材料，魏西鬱悶地翻看著對方已經找到的幾種備選材料，深覺這仙不是一般人能修的。
除了長生木，其餘幾樣材料都不是魏西中意的，屋屋本事確實不小，可也不能無中生有。
好幾樁事這麼一碰頭，魏西心火愈發旺盛，腮邊鼓起個大包，牙疼得厲害。
這天下午難得有空的魏西抱著貓睡覺，迷迷糊糊感覺到有人抓著她的肩膀搖晃。
魏西把眼睛睜開：謔！連鈎漌的臉映入眼簾。
「魏西！你可算醒了！快救救我！」連鈎漌的聲音慌裡慌張，像是被嚇到了。
沒等魏西說什麼，連鈎漌的臉在她麵前變了個樣：從原先清俊的少年變成了胡子拉碴的中年人。
「這……」饒是膽大心細的魏西心裡也有些發毛，「連鈎漌？」
「是我呀！」連鈎漌都要哭出來了，「我一覺醒過來便成了這樣，臉換個不停！啊啊啊！這張臉好醜！」
大將軍蹬了噪音製造者兩腳，跳出魏西的懷抱，甩著尾巴離開。
「你先別動！」魏西讓對方先行平復情緒，「我看看……你這臉可以隨意切換？」
連鈎漌的狀態讓魏西想到了那個神秘的換皮修士：或許這兩位有些她不知道的淵源。
好像還不夠亂一樣，秦楓看望完韓仙師，剛一進屋，便看見張陌生的老臉，當即將告寒出鞘，作勢要毆打「登徒子」。
待到屋裡混亂的情況結束，眼瞧著連鈎漌的情況一時得不到緩解，三人商議過後，決定這年也不過了，即刻動身去南江。