顯金轉過頭。
張文博正興沖沖地小跑前進，表情之快樂，如偷到蜜糖的耗子，神色之輕鬆，如從來沒上過班的男大學生。
有種未經社畜的天真，和白白嫩嫩的憨厚。
顯金眼睛眯了眯。
「魚兒——哦不，博兒。」
顯金笑彎了眼睛，「好久不見你！」
上回見，還是宋記找幾個老書生來鬧事，博兒在門口幫忙解圍時。
算一算，如今也有三個多月過去了！
這麼久沒來店子吃喝睡午覺，屬實不正常。
張文博撓撓腦殼，不好意思道，「端午回了趟淮安老家，把六丈宣帶回去裝裱一番，回涇縣後，又在準備前兩日的道試，噢，就是院試」
哇哦！
博兒出息了！
都下場了呢！
顯金笑起來，「能當秀才不？」
考過院試就是秀才了，有正兒八經功名加身的，甭說見到縣丞，便是見到知縣也可免禮不跪——別被眾學霸雲集的青城山院騙到，以為進士舉人都不稀奇，復習個兩三天直接上陣裸考。
那是因為這學習生態太逆天，一個縣，秀才舉人頂了人家兩三個布政使司的額差——明代鞋拔子臉太宗規定，一個縣的秀才名額不能超過二十名。
隻是青城山院，外地的學生特別多，占著外府或外縣的功名，投奔喬師探花的名頭，這才顯得學霸們如集市上的白蘿卜，想挑哪根挑哪根。
張文博再撓撓頭，嘟囔一句，「我沒聽陳二郎解析題目前，我覺得自個兒答得挺好的」
顯金笑起來，「聽了解析後呢？」
「覺得自己再也不會好了。」張文博白白嫩嫩的臉哭喪下來，「隻覺卷子說城門樓子，我在說胯骨軸子，我要是考得上，全靠同窗襯托。」
張文博誠摯地合攏雙手，閉眼許願，「希望與我同場的童生們，比我答得還差。」
認真得一百五十斤的孩子。
顯金：「」
多麼樸素而真實的心願啊。
那她也搭著許個願：願世上再沒有喬大解元，與她做同一套卷子。
顯金一邊往茅草書屋走，一邊努力讓自己自然地開口，「博兒，你今年多大了呀？」
「十七了。」張文博也去茅草書屋，有問便答。
「那你屬豬？」
張文博自豪點頭，「年初的豬，養得肥，還不用被宰來吃？」
顯金：「」
這究竟有什麼好自豪的。
陳左娘今年十八，屬狗的，這豬狗放在一起，會不會不太好？
顯金眼神望向別處，努力讓自己看起來像個不露痕跡的專業媒婆，「十七不小了，沒聽說你成婚啊？」
張文博搖頭，「沒成婚。我爹娘說等我考上功名，拿兩個茶莊給我當陪嫁，敲鑼打鼓送我出家門。」
顯金：「」
這公婆，聽起來還蠻喜慶的。
略微彌補了豬狗不如的劣勢。
「可曾相看過？」
張文博眨了眨眼睛，白白嫩嫩的臉上點綴著一雙閃爍智慧的眼睛，「相看過兩三次，每回都不成，不是庚帖莫名燃起來，就是送過去的糕點一打開全碎了。」
噢——懸得可以走近科學。
張文博一攤手，「一次兩次都是巧合，我這出了三次岔子，我娘就害怕，專請了家裡供白仙兒的大師來破解，大師隻說，我要等考上功名後才能說親，且當家娘家最好比我大一兩歲，屬狗、屬雞都可，一個是豚蹄穰田，一個是雞鳴豚潤。」
低情商：豬狗不如。
高情商：豚蹄穰田。
科學的盡頭是玄學。
這個玄學白仙兒，正業是騙人，副業是勸學——非得讓人考中功名才能成親。
顯金抿抿唇，再一琢磨這要求。
赫！這簡直就是照著他們家左娘定下來的啊！
顯金笑眯眯再問，「院試結果何時揭榜？」
什麼時候可以殺豬？
張文博可憐兮兮，「還有十來天吧學政們哪有這麼快批完！」
顯金淡定開口，「若卷子做得差，批閱得就特別快。」
張文博問，「為啥？」
顯金學著閱卷先生的樣子，拿起卷子，「這張一坨大便！這張一堆狗屎！這張野狗拉稀！——你能認真看狗屎嗎？不惡心嗎？」
張文博先是哈哈大笑，繼而想起自己的卷子也是狗屎堆裡的其中一坨，很大可能是最大最硬的那坨，便再也笑不出來了。
陳箋方從柏樹叢穿過，眼前便是少年與少女彎腰大笑的一幕，陽光傾斜而下，陳箋方不由自主地，隨著這笑勾了唇角。
陳家老宅，晚上用飯，顯金給陳敷舀飯，舀了一小坨，夾了兩根青菜，放了三片肉，想了想又把其中一片肉放回盤子裡。
顯金把碗遞給陳敷，又給陳箋方舀飯，陳左娘想來幫忙卻被顯金摁下去，「你自己仔細聽著。」
轉過頭，說起張文博來，「人不錯的，拎得清，也仗義。家裡是淮安府清淩鎮的鄉紳，良田兩三千畝，又有六七座山種茶，自己的學業雖不算頂尖，但也不錯。」
又轉向陳左娘小聲道，「就是上次你到店子來，你前腳走他後腳來，和你擦肩而過那白嫩小夥還記得嗎？」
陳左娘一張臉通紅，規規矩矩地頷首垂眸——她原不敢來，卻又實在擔心。
如今被cue，陳左娘臉越垂越低，「倒是沒甚印象。」
陳敷神情復雜地看了眼碗裡成雙成對的青菜和肉，認命地先吃肉，「茶商？」
「也不算正兒八經的茶行。」陳箋方接過顯金遞過來的飯碗，沉穩地查漏補缺，「隻是淮安府的茶葉生意，好像都是從他們家出的，昨年還上貢了兩種貢茶，算是淮安府有些名頭的人家。」
陳敷一口吃完兩根青菜，珍稀地將肉藏到碗底，再問，「可身有功名？」
陳箋方搖頭，「暫無。今年下的場，我托人找學政問了問，說是今年青城山院出去下場的童生答得還算不錯，應當八九不離十。」
顯金還以為陳敷會猶豫，畢竟功名還沒考下來，誰都是未來可期的黑馬，誰知這戀愛腦一拍桌板，「暫無好啊！暫無好啊！就是得暫無！等他有了功名，他家裡兩眼翻上天，豈不是要搓磨死左娘！」
顯金愣了愣。
陳敷說乾就乾，「賭錢要講究一個買定離手，六博、賽馬、投壺，都是名不見經傳的賠率最高，熱門下莊的賠率最低——咱們現在就是要低位抄底高額拋出，賺個中間差，很穩啊！」
陳左娘揪心看向顯金。
聽起來怎麼那麼不靠譜…
顯金蹙眉看向陳敷，冷笑了笑，「您很懂嘛！」
陳箋方悶了悶，垂頭收拾碗筷，離這兩父女稍遠一些。
陳敷咧嘴笑，「咱們金姐兒，看人真準！」
顯金眯了眯眼，一拍桌子，「不許您吃喝，您就去博彩啊！」
「您信不信我娘能氣得從棺材裡跳出來揍死您！」