文府丞滿麵通紅地躬身退去，也不知是激動還是驚懼。
文府丞一走，絡腮胡嗤了聲，「心眼比本事多」又有些不理解，「這事兒讓文大人查，豈不是黃泥巴落在褲襠裡，不是屎也是屎了？」
喬徽雙手背於身後，未開口說話，轉頭看向百安大長公主。
百安大長公主正低頭啜茶，額間的紅寶石跟隨她的動作來回晃動，高挺小巧的鼻尖微微抵住碗沿，眸色隨著睫毛微微低下，露出完美弧度的側臉。
喬徽眯了眯眼，兀然發愣。
要是把大長公主的綴飾撇開、麵頰再多一兩肉、口脂胭脂抹去，再換上深棕色的粗麻短打
有些像啊。
不是五官樣貌，是感覺和弧度。
「心眼多不是罪過。」
百安大長公主蔥白般的手指將鎏金汝窯茶盅放下，聲音淡淡的，「心眼多也要看用在何處，應天府生亂象也不是一日兩日了，江南多高官，官官相護，早已織就一張又密又亂的庇護網。」
上位者的話一般說不透，百安大長公主隨意說了兩句便止住話頭，重新起了話頭，「賀姑娘不錯，做事不拖泥帶水、有準頭，若不是她在貢品宣紙上加的那句話，我不一定選宣紙為貢品——選福建的玉扣紙當賞給倭人的贈禮，更加侮辱。」
喬徽微微側眸。
百安大長公主抬眸看向喬徽，似笑非笑道，「賀姑娘，就是前兩年，你每隔幾個月就跑死兩匹馬回宣城的原因？」
喬徽毫無防備地被一張臉瞬間從下巴頦紅到天靈蓋，「噢，噢？沒，不，也，什麼？」
嘴裡像含了塊炭，一邊燙嘴一邊蹦迪。
絡腮胡恍然大悟，「我還以為你戀家呢！——嚇死我，砍倭寇跟砍冬瓜似的，一刀一個腦袋的猛人竟然戀家！哈哈哈哈哈哈！原來隻是單相思呀哈哈哈哈哈！」
怎麼說呢，絡腮胡笑得很大聲，很沒素質。
被絡腮胡一打岔，喬徽臉上的紅暈瞬間褪去，躬身回道，「家中稚妹尚在故地，心頭放心不下」
話頭一轉，「說起來，華亮兄昨日又去找邱醫官瞧病了！」
絡腮胡姓胡，名華亮，頓時麵紅耳赤，「你，你，你怎麼禍水東引！」
喬徽一笑，樣子像一名正直的市三好。
百安大長公主恨鐵不成鋼，「跟你說了多少遍了，邱醫官她擅千金一科，你去看啥！你能去看啥！葵水不調？還是手腳冰涼？」
身邊兩個光棍，真挺鬧心。
寶元還好，至少人家長得好看，勾勾手指，京師多的是前赴後繼的姑娘，便是宮裡也頗有盛名，許多女官為了看他一眼，爭相在他進宮時去乾和宮當差。
據說大內侍以三兩銀子一次的價格兜售「寶元日」乾和宮的掃地名額。
沒錯，喬寶元在內宮，甚至有了自己的專屬節氣
不擔心寶元，但，百安大長公主把目光移向絡腮胡臉上。
胡華亮，就很讓人擔心了，臉寬過板凳，人又傻，在西北能打三頭狼，但在京師，麵對用言語和文字當爪牙的「狼」，他是一點還手之力都沒有。
操心。
百安大長公主揮揮手，「都下去吧。」看了眼胡華亮，「華亮啊，凡事可長點心吧。」
胡華亮絡腮胡子動了動：點心？什麼點心？
喬徽與胡華亮往外走，雕花黛瓦遊廊中，胡華亮一直沒說話，隨喬徽快走兩步，反倒嘆出一口長氣。
喬徽偏頭，聲音嘶啞，「華亮兄，可是在不解，為何此事交由與曹府丞明顯有梁子的文府丞去查？」
胡華亮「啊」了一聲，「是，總想不明白，與咱們將軍素來公正嚴明的作派相左著。」
喬徽勾唇笑了笑，在七繞八彎的遊廊裡準確無誤地找到了東南向的分支條路，因聲音不好聽，在禦前他並不好說話，就是說話也是聲音壓得很低，「正因為文府丞一定能查出東西來，才要他去查，最好查出點要命的、牽涉廣泛的好東西，把應天府轄內的八府三十七縣一網打盡，徹底換血。」
應天府以南，兩廣以北，最富饒。
這向來是內閣的地盤。
內閣五人，每朝每代至少有三人出自江南，如今正出自應天府的李閣老稱病，隻剩他的學生吳枉在閣內苦苦撐著，昭德帝仍在位，雖已成傀儡，但好歹屁股下還是龍椅，百安大長公主不可能師出無名打壓江南一派。
拿應天府當靶子，就是最合適的一步棋。
正如文府丞背的那一串家譜，父親當了什麼官、伯父做了什麼官在應天府，乃至整個江南這絕非個例，一個人的背後是一個龐大的脈絡體係：家族、老師、同窗、同年用一個人拔掉整個脈絡，是最劃算的生意。
胡華亮出身西北，是沒見過世麵，不是傻，一聽喬徽說完，便恍然大悟，「要他們狗咬狗呢！」
喬徽點點頭，「文府丞咬出曹府丞，等曹府丞到了大長公主跟前，又會咬誰？」
胡華亮悟了點頭。
喬徽向著東南角的方向，始終保持腳下的速度，頓了半刻，方再次開口，「華亮哥，大長公主聽起來見過賀老板？」
胡華亮一臉了然變成了窺探八卦的擠眉弄眼，可惜皺起的五官全藏在絡腮胡後麵，「我說呢！你聲音劈了之後就不愛說話了，今兒個怎麼主動跟我叭叭叭這麼多！原是在這兒等著我呢！」
喬徽麵不改色地把頭移開，「這幾日邱醫官要去禁衛營幫忙，具體的時間」
「見過兩麵！」胡華亮斬釘截鐵，道出了舔狗的錚錚鐵骨。
「一次是在寶禪多寺！四年前吧？賀老板中了山匪的伏擊，我們正抄小路往福建去，順手救了一把！」
「一次是在宣城府！好像是同行玩陰的，守在陳家門口意圖不軌！那次我們沒出手，在旁邊看著，賀老板自己拿著匕首，跟割韭菜似的，把人給噶了！」
喬徽埋頭，第二次他知道，甚至因為這件事劉珊瑚被撤走了。
第一次，他不知道。
「山匪？「喬徽輕聲反問，右手扣住掌心，「什麼山匪？」
胡華亮笑起來，「你這個聰明人怎麼也問蠢問題！攔路搶劫！此路是我開，此樹是我栽，那種山匪啊！」
喬徽蹙眉搖頭，「隻有從涇縣到宣城府，才會從寶禪多寺路過！那時，她們還是涇縣的小商戶，能有多少銀子值得臭名昭著的山匪伏擊暗處、打家劫舍？」
胡華亮嘟囔一聲也跟著搖頭，「中間內情，我們就不清楚了。我們當時忙著趕路，但將軍稍緩過神來，便寄了信回朝廷，請莊先生徹查保護那夥山匪為所欲為的安陽府主官，好像是判了流放，也算立查立改。」
喬徽向來風光霽月，如今麵色晦暗不明，倒是十分少見。
胡華亮拍拍喬徽肩頭，「好了好了，你家賀老板也不是什麼省油的燈，那麼小小瘦瘦一丫頭片子跑得賊快，轉身就把人眼睛戳爆了！她沒吃啥苦頭，她那個爹和家裡的夥計比較慘「
「噢，你們家賀老板這次更厲害，反手就給人割了喉！」
「嘿，你別說，這小姑娘有點出息，快準狠朝著脖子招呼，下手角度也刁鑽，一點血都沒沾到身上！」
「是棵苗子！」
喬徽無語抬眸。
什麼苗子？
橘子樹苗？還是海棠花苗？還是錦鯉魚苗？
他們家顯金是靠腦子吃飯的，殺人這種髒活兒，他乾就行了。
喬徽伸手推了把胡華亮，「行了行了，去玩兒吧。」加了一句，「你沒事多喝點熱水吧！別總讓邱醫官操心。」
胡華亮一時間沒反應過來，待喬徽走遠，胡華亮才高聲嚷道，「你才葵水不調！你全家都葵水不調！啊啊啊！」
喬徽淡定地高高舉起手搖了搖。
嗬嗬。
他家顯金氣血好著呢，一拳打死一頭牛！才沒有葵水不調！一輩子都不可能葵水不調！
臨到入夜，橘院四下寂寥，偶有春歸燕兒擷蟲餵幼雛，嘰嘰喳喳的聲音。
顯金耳朵尖，聽到窗戶外有悉簌簌的聲響，一抬頭西廂的窗戶大大開著，私心覺得不對，再一抬頭，窗框上就多了一條身高腿長、肩寬腰窄的喬大聰明。
顯金對他的神出鬼沒已經有了免疫力，連白眼都懶得翻了，隻平靜地表達了自己的期許，「你要是在我睡覺的時候這麼玩，我保證你見不到明天的太陽。」
喬徽翻身從窗框下來，嗬嗬笑開，「你睡覺磨牙、打呼打得慷慨激昂的，我和幾十個大男人住船底艙時，都沒我在東廂房睡覺那麼熱鬧——我看你睡覺乾啥！」
「咻——」顯金準確無誤地把一個蘋果扔到喬徽日漸發達的胸上。
「不跟你貧了。」喬徽咬了口蘋果，眸光認真直直注視顯金，「寶禪多寺，山匪，怎麼回事兒？」
顯金眼睫顫了顫，移開目光，「沒什麼事兒，點子背，沒看路，撞進山匪窩了。」
喬徽雙手撐在桌麵，身形向下俯低，「是嗎？我怎麼查到跟以前在青城山院讀書、現在在安陽府躲著的那個孫順撇不開關係呢？」
顯金皺眉：「水過三秋，很久以前的事情，當時我們沒條件以牙還牙。你如今位高權重，再對平民下手，難道不會給政敵留下把柄？更何況，當初你當著眾人打他那一拳，若是被翻出來，會不會對你的前途有礙？」
喬徽極力克製住嘴角的笑意，克製不住了方偏過頭去，忍了很久才忍下來。
「他耍陰招，勾結山匪埋伏你們，有八成是因為報復我。」
喬徽聲音像劈開的柴禾，「無妄之災，我受不得，你更不能受。」
「水就算過了八秋，該還的債，也該拿血肉來還。」