八月初秋，丹桂蒙芽，義順坊深巷的一處舊宅被蒙上了黑布，十幾個精壯男子扛著磚瓦、泥沙、樹根裹著泥巴的樹一個跟著一個，跟一連串健壯的葡萄似的往裡蹦。
門口，一個黑壯丫頭拿著塊木板子，木板子上夾著張厚夾宣，進去一個，消號一項，嘴裡叨叨：「三筐河沙、四千片青瓦、一百片金箔瓦、十七棵鬆樹苗、二十八棵柏樹苗」
門口圍了些人，義順坊有國子監，也有幾間名氣很大的塾學，幾位翰林學士的府邸也在此坊，圍觀的人群裡有學生，也有世家大族的管事。
有識貨的，竊竊私語：「大手筆咧！那鬆樹苗我認識！從蜀地運來的巴山鬆誒！」
有人附和：「那瓦片你沒看見嗎？上麵有金箔！」
有讀書人聽不慣大眾隻推崇富貴的言語，冷哼一聲：「左不過是什麼金鋪銀店罷！前兩日京中十分聞名的唐記金銀鋪才被查封了」
後一句，這人沒說——這店必定也是哪家皇親國戚、高官顯貴的斂財之處罷了！待他高中，必要以身試險，將這些國之蝥蟲全都繩之以法！都關起來！錢都被這些人掙完了啦！
精壯男子還在流水地進。
之後的物件，更珍貴。
泛著瑩白光暈的珍珠、半人高的紅珊瑚、一看就很貴的瓷器擺件
「哇哦——」看熱鬧的管事們張了張嘴。
莫不是來洗錢的？
這樣的盛況，持續了三兩日，直到最後，運進小院的，隻剩十來箱被封得嚴嚴實實的樟木箱子。
「這又是啥？」
看熱鬧的人不僅沒散，還更多了。
「不知道啊！這箱子都得好幾錢銀子一隻吧？裡麵裝的東西，肯定更貴啊！」
「這店乾啥的啊！？賣啥能賣回本啊？」
「誒？你家老爺不是戶部十三司轄管京師的郎中嗎？這家店什麼來頭不知道」
被點到名的管事有點得意：「打聽過了！南邊來的商人，一溜兒買了好幾間鋪子！」
「買？不是租的？」
管事搖頭：「不是！人一股腦付的錢！不止這一間，東邊長貴坊、西邊百慶年都置辦了鋪子，那幾間好像還捏著沒修繕，隻這間動得最早罷了。」
「嗬！這南爺是真有底子！」
管事瞥了眼樟木箱子上的大銀鎖，笑了笑：「不止底子，人還真有麵子！」
義順坊這間鋪子，到底要賣啥？
這事兒沸沸揚揚，鬧了好些天。
忠武侯府，大廳正南向。
大圓桌擺了五個圓盤，中間燒著雞湯鍋子，雞湯裡什麼也沒加，隻有一整隻跑山雞和白霧霧的竹笙，熬了一上午，上麵飄著一層黃澄澄的油，油被火沖開，在湯麵上打圈，將單純的肉香傳遞到四麵八方。
鎖兒從小隔間出來，把全都銷了號的本子遞給坐在最下端的顯金，低聲道：「全都進場了，隻有白玉磚說要晚兩天，我去催了，那老板說我們必須先付全部款項的六成，才肯拉貨。」
頓了頓，才又道：「如今老板正在咱們府邸門口等著，支不支錢？若是不支，我即刻就去尋另外的店家。」
坐在顯金旁邊的喬徽，看了眼上首喝湯的喬放之。
喬放之眉眼不動，專心喝湯。
顯金將本子通看了一遍：「一開始說的多少成？」
「四成。」鎖兒答。
「那個老板看著不是奸滑之人，為何突然改口？」顯金又問。
鎖兒愣了愣。
一旁的七七七抬腳補答：「我問過，那位老板聽說咱們最近下定額數太大，害怕我們賬麵緊張，拖延尾款，便執意要加重首筆款項的金額。」
顯金一邊垂眸喝湯，一邊道：「退掉他。」
雞湯又鮮又美，一入口就知道這隻走地雞一定很自律。
和她一樣自律。
顯金咽下雞湯，再道「再去找一家能做白玉磚的店，首筆款項付六成，總價的漲幅控製在上一筆總價的一成以內。」
七七七埋頭稱是，隨即轉身向外去。
鎖兒垂眸沉思。
待一頓飯吃完，喬徽放了筷子，雙手抬起抱後腦勺，笑著看喬家老頭兒：「您偏心眼子。」
喬放之依舊眉眼不動，「我哪兒偏心眼子了？」
「食不言寢不語，您自小就教我，小時候我要在吃飯時開口，您不賞我幾棒子？」喬徽哼哼唧唧。
喬放之雙手放在餐桌上，神容認真鄭重：「你爹我的養老金，全都投給那死丫頭了。她虧了就是我虧了，利益相關，我還不能準她吃飯的時候操心操心生意？」
「死丫頭」賀顯金抬起頭朝金主導兒咧嘴嘿嘿笑。
時間回到一個半月前。
她沒錢買鋪子。
在了解賀艾娘的經過後，她舍不得將那些老舊沉重的金飾當掉——另外，陳敷放話，「如果你敢賣艾娘留下的任何一件東西，你就看著我半夜吊死在你床前吧！」
這個威脅太狠了。
任誰也不想半夜起來上廁所，一隻油頭粉麵的紈絝吊在你麵前吧？
別人流的是屍油，他可能流的是頭油。
味兒太重了。
故而，顯金資金缺口不僅沒補上，反而越豁越大——連賀艾娘留下的銀票，陳敷也不準用，據說「上麵還殘存著艾娘馨香的氣息。」
陳敷倒也不知是光威脅，他也乾事兒。
他把所有的私房都掏出來了。
一共三百七二兩八錢。
「早知道有今天，我從陳家出來的時候，就該去祠堂裡把供起來的金粟卷經紙順走！據說那玩意兒現在一卷能賣二兩金！」陳敷悔不當初。
瞿老夫人：聽我說，謝謝你，因為有你，祠堂都有了情緒。
喬徽倒是想幫忙。
陳敷堅決不準，梗著脖子絕對不答應。
喬徽在時，陳敷嘴巴硬得跟烈士似的，絕不說原因；喬徽不在時，陳敷才說心裡話：「你們還沒成親呢！你現在置辦下的產業，都屬於你的嫁妝！以後成了親，他挨不得！若是他摻和進來，以後的事誰說得清！」
顯金對戀愛腦刮目相看啊！
有點保護婚前財產那意思了啊！
對自己戀愛腦，對閨女倒是很拎得清嘛！
顯金笑問：「要等成親時，咱簽張契書，他的是他的，我的是我的，將和離時的分配標準都列清楚！」
陳敷恨鐵不成鋼：「我的傻姑娘誒！你的是你的，他的還是你的！這麼大個老板，怎麼這點賬都算不清啊！」
還沒走遠的喬徽，聽屋子裡的算計，默默在腦子裡打出一個問號。