黎宅僻處鄉間，仆役甚少，一時有些應接不暇。
門子報了管家桂叔，大約是陳大老爺身份貴重，桂叔從內堂出來親自引到西廳奉茶，告知黎紈大人正在端正冠袍，不久就去正廳迎賓。
王恆正欲同陳家父子攀談攀談，遂將賀儀交給門子，緊跟其後至西廳落座。
陳二公子略略對陳大老爺介紹了一番，王恆是黎大人幼子黎山民在南監的同窗好友，王才則是王恆族弟。
桂叔瞥見座中尚有兩名陌生人，目光稍有遲疑，王恆便也順口將李琣與小武的來歷交代交代，隻道他是黎山民同窗的李監生，小武是他伴當。
陳大老爺似乎精神很不濟，麵皮焦黃，病後初愈的樣子，見座中都是年輕一輩的學子，他自恃身份，輕輕頷首便算是見禮了。
李琣則自稱「李某，江寧人。」
在座眾人含蓄蘊藉，也無人追根究底問他。
因管家桂叔在場，陳二公子穿的常服，他的嗣父去世不過幾日，還在熱孝中就參加壽宴，未免不太吉利，知情的幾位便都默契地不提起此事。
王恆挨著陳二公子坐，呷口茶，朝陳二公子神神秘秘道：「我們來黎府的路上，偶然遇到了個破落的道觀叫作雲中觀，建在一處懸崖旁邊。」
小才似乎想起甚麼，恍然道：「前幾日聽人說，數十年前，有一男一女雌雄大盜，作案後退到山崖，莫非是同一處懸崖？」
陳二公子詫異道：「難道是道觀裡的道士法力高妙，用通玄的手段打敗了雌雄大盜？」
小才噗嗤笑出了聲，看陳二公子的眼神如傻子，誇張地說：「若是有通玄的本領，道觀也不會破落了，自然是，江寧縣衙的公差將雌雄大盜打敗的。」
「哦。」陳二公子訕訕道：「那是我想岔了，我前陣看神魔話本太過，聽到甚麼都聯想到它有甚麼神通，甚麼法寶。」
這位陳二公子真是個妙人，隻怕他不接話，他卻接得這麼引人入勝。
王恆隻覺得一道目光射來，似乎是陳大老爺，眼角餘光瞄去，但見陳大老爺麵無表情，閉目養神而已。
王恆不動聲色道：「也未必就是那裡，江寧縣，大得很，回頭我再去問問縣衙的師爺，班頭。」
李琣聽得雲裡霧裡，忍不住問道：「王兄，不妨說說這雌雄大盜是怎麼回事？」
小才有意賣弄，清了清嗓子，朗聲道：「話說雌雄大盜橫空出世，為禍江寧，要從先帝二十六年開始，江寧縣境內忽然冒出一男一女兩個飛賊。。。。。。」
這當口有個黎家小廝進來，屈身行禮道：「各位尊客請隨小的來，我家老爺在正廳恭候幾位。」
陳大老爺年老體衰，動作倒很快，立馬起身由兩名僮兒攙著朝正廳去了。
管家桂叔本就是陳大老爺的陪客，他笑著甩手作個開路的手勢，道：「幾位公子爺移步了。」便跟隨陳大老爺離開。
小才剛剛醞釀出興致就被打斷，泱泱道：「列位看官，下午請早。」
王恆幾人隻得起身跟著桂叔，陳二公子伸伸手腳，頓一頓，沒趕著伺候他爹，落後幾步同年輕人們一起走。
王恆心道陳家這對父子卻有意思，小才湊過來，悄悄道：「七兄，我心裡倒有個疑問，聽黎家人叫山民二爺，那黎家大爺去哪裡了？」
小才的低低語聲，正正好好能讓同行的幾位年輕人聽清。
王恆揣度道：「推算山民的年紀，山民兄長或許在外放做官吧，也可能在BJ順天府讀書？」
陳二公子微微一笑，不置可否。
黎宅正廳在第二進院落，眾人穿過遊廊抬腳便到，大廳一如黎宅整體構造的特點，寬敞有餘，富麗不足。
早有小廝來引他們入席，陳大老爺以及幾位麵生的老者是主賓，安排在黎大人一桌。
老頭們看來都是熟識，彼此相談甚歡，黎大人長袖善舞，敷衍得密不透風。
陳二公子王恆等年輕人，進門都與黎紈深深施禮，黎紈皆親手扶起，毫不托大。
年輕人們另坐一桌，與主桌隔著繡屏，不見黎山民蹤影，想必是身體還吃不消，眾人說好席後一起去書房探望山民。
廳堂上還空著一桌，王恆注意到黎家表親孟善人和孟大郎還沒有到，他們往返雲中觀費了不少時辰，都已經到了，孟家父子沒有道理還沒趕到？
小才想起要去找陪著阮幼海的南監雜役老陳，囑咐老陳若是見到晉陽君李琣，叫李監生即可，不要戳穿他身份，便悄悄離席去了趙先生院子。
辰光不早，已過了晌午時分，管家桂叔便關照後廚開席。
一盞茶時間不到，小才已經回到正廳，他笑容滿麵，顯然已經順利完成了任務。
黎家的席麵有些老法，固守著四個盆，八個碗的舊傳統，勝在食材很新鮮，滋味很不錯。
席上點心就用的聚寶寺的壽桃，聽陳二公子說道，聚寶寺的壽桃在南京應天府極有名，這幫和尚又不肯輕易送人，連陳府這樣的大施主也不過得他送過兩遭。
智海老方丈精明強乾，治理寺廟確實有一套，不知又為甚麼突然要閉關？
年輕人們上午趕了很遠的路，飯量陡增，良好的教養且放一邊去，風卷殘雲起來。
突然聽到桂叔樂顛顛進來：「報老爺，大爺從順天府派了胡先生來賀壽，胡先生帶著夫人親筆信來的。」
廳堂上瞬間靜默，王恆感覺四周人等似乎都屏息斂氣起來，不約而同朝黎紈大人望去。
黎紈以手擊案，似乎十分喜悅，哈哈笑道：「有請胡先生。」
不久桂叔引了一位青衣書生進門，那書生胡先生遠遠朝黎紈作揖，道：「晚生拜見大人，王夫人交代晚生要將親筆書信讀給大人聽。」
胡先生貼身取出信箋，朗聲道：「義珍賢妹夫人妝次：聞賢妹前幾日染風寒臥病，不勝擔憂，托吳媼帶了支琳琅閣的包金簪子給你把玩。」
胡先生還在大聲讀信，黎大人卻變了臉色，吩咐左右道：「把胡先生的信拿過來，請胡先生去花廳吃茶。」
下人們還在愣怔，胡先生離得遠，又讀了幾句：「賢妹若是要尋吳媼，隻管去巷口阜盛米行跟掌櫃的說一聲。」
黎紈眼神示意，不怒自威，黎家仆役急忙拖住胡先生出門。