竹海。
雲天行與葉孤鸞並肩走在竹林小徑上，兩邊綠竹夾道，簌簌作響。
畫眉鳥的叫聲繚繞在耳邊，婉轉動聽。
雲天行伸手接住一片飄落的竹葉，問道：「葉叔叔要帶我去哪兒？」
葉孤鸞道：「去我曾經住過的地方。」
雲天行轉頭看向葉孤鸞，道：「葉叔叔被練堂主救後，難道就一直住在這片竹林中？」
葉孤鸞道：「也曾離開過幾次，但大多時候都在這裡。」
兩人說話間來到了一條流勢平緩的河邊。
葉孤鸞跳到河邊的竹筏上，拿竹篙在岸邊石頭上一推，竹筏向河心漂了過去。
「快上來。」
「哦。」
雲天行淩空一個翻身，穩穩落在了竹筏上。
葉孤鸞手持竹篙，控製竹筏前行的方向。
雲天行站在竹筏前頭，見兩岸綠竹蒼翠，連清澈的河水都被映成了翠綠色，遊魚在竹筏周圍嬉戲。
雲天行嘖嘖道：「想不到這片竹林裡還有這樣一個美麗的地方。」
葉孤鸞道：「這的確是個美麗的地方，不論曾經遭遇了什麼，一來到這裡，心就會平靜下來，就像竹筏漂過，水麵會恢復平靜一樣。」
雲天行看著前方平靜的水麵，問道：「葉叔叔為什麼不對紅漪解釋？」
葉孤鸞道：「事已至此，解釋了又能怎樣。」
雲天行道：「如果紅漪知道了事情的真相，對葉叔叔的態度一定會有所轉變。」
葉孤鸞道：「我倒是希望她一直像現在這樣。」
雲天行道：「為什麼？」
葉孤鸞道：「漣兒是因我而死，小漪不肯原諒我，我反而會好受些。你不必試圖緩和我們之間的關係，隻要小漪過得好，那便夠了。」
雲天行道：「昔日葉叔叔離開漣嬸嬸，是去了蜃樓的蒼龍殿吧。」
葉孤鸞道：「這好像已不再是秘密了。」
雲天行道：「為什麼要不辭而別？」
葉孤鸞沉默了良久，才緩緩說道：「每次我要離開，漣兒總會問東問西。她問我去哪兒，去乾什麼，幾時回來，會不會有危險，等等之類的問題。不論她問什麼，我都會據實以告。但那一次，我不敢告訴她，我甚至都不知道還能不能再回來。我從未欺騙過她，也不想去欺騙她，所以……」
雲天行道：「所以隻能選擇不辭而別。」
葉孤鸞點了點頭，道：「我是在夜裡離開的，在她睡著以後。我記得很清楚，那一夜，月亮格外清朗，我走出好遠，回頭仍能看到我們的屋子。白天她為我洗的衣裳尚未收起，也還在月光下，還有她種在籬笆外的鬱金香，一朵朵都在月光下開著……我都看得見。沒想到那一走，就再也回不去了。」
雲天行嘆息一聲，道：「如果漣嬸嬸醒來發現葉叔叔不辭而別，一定會很傷心吧。」
葉孤鸞握緊竹篙，道：「她醒來後看不到我，一定會先去屋前的湖邊，看我是否在湖裡捉魚。如果我不在那裡，她就會去屋後的菜園。如果這兩處都沒有找到我，她一定會跑去東邊的樹林。我常在那片樹林裡采蘑菇。如果也沒在樹林裡找到我，她一定會用最快的速度跑到屋西那片野桃林中去喊我。如果還沒有找到我，她一定知道我已經離開了，也一定會很傷心，會哭，會吃不下飯，會睡不著覺，會……」
他隻說到這裡便停住了，因為他的聲音已開始哽咽，手也不受控製地顫抖起來。
雲天行雖然背對著葉孤鸞，但仍能通過竹筏盪起的漣漪察覺出葉孤鸞的異樣。
他沒再說什麼，也沒再問什麼。
兩人陷入了長時間的沉默。
竹筏順水漂流而下。
一陣風來，竹林沙沙作響，細葉飄落如雨，掉在水中，驚起一圈圈波紋。
竹筏默默行進一段，雲天行再次開口說道：「葉叔叔進入蒼龍殿，殺死了時任蒼龍殿殿主的沈蒼龍，以及兩位副殿主，甚至逼迫蒼龍殿啟動了毀滅機關，由此判斷，葉叔叔應該具備全身而退的實力，但為什麼沒有回去漣嬸嬸那裡？」
葉孤鸞道：「我本是要回去的，但卻在江邊遇到了一個人。」
雲天行道：「什麼人？」
葉孤鸞道：「不知道姓名，不知道來歷，看起來並不老，但卻有一頭飄逸的白發，手裡拈著一口劍。他就是用他手中那口劍，重創了我。若不是被他打入江水中，隻怕我已死在了他的劍下。」
雲天行道：「葉叔叔的劍法已臻化境，能用劍重創葉叔叔的人，寥寥無幾，又是白發，難道……」
葉孤鸞撐船的動作忽然停住，道：「你有想到的人？」
雲天行微微眯起眼眸，道：「難道是萬佛寺的銀發老前輩？」
「不是他。」葉孤鸞一口否定，「那個人可比他年輕多了，一點老態都沒有，但劍法卻十分之高，隻怕與雲前輩比前來，也不遑多讓。」
雲天行倒抽了一口冷氣，道：「爺爺在世時被稱作是『當世劍道第一人』，能與爺爺比肩的人，又豈會是無名之輩。」
葉孤鸞道：「也許那人並非無名之輩。」
雲天行道：「這話怎麼說？」
葉孤鸞道：「諸葛神機編排江湖名人榜，卻刻意掩蓋了榜首的名字，很是耐人尋味。」
雲天行忽然變色，道：「葉叔叔的意思是說，被諸葛神機排在江湖名人榜第一位就是此人？」
葉孤鸞點了點頭，道：「他的劍法可與雲前輩比肩，也有著江湖名人榜前十的實力，但江湖名人榜前十位，已有九位能夠對應，唯獨榜首位置無人。便遍觀天下有名姓的高手，無人能當此位，所以我才有了這個大膽的猜測。當然，這僅僅隻是我個人的猜測，到底是不是這樣，恐怕隻有諸葛神機知道了。」
雲天行道：「葉叔叔為什麼會跟他打起來？」
葉孤鸞道：「從蒼龍殿離開後，我想回漣兒那裡，但他卻在江邊截住了我。」
雲天行道：「故意尋釁？」
葉孤鸞道：「他沒有尋釁，也沒有說什麼，截住我就直接動手了，很有目的性，所以，我懷疑他很可能是蜃樓的人。我毀了蒼龍殿，他追來殺我，合情合理。除此之外，我想不出別的理由。」
雲天行道：「想不到蜃樓內居然還有這樣的絕頂高手。」