呼麥是草原上的人們用來威嚇野獸和溝通的一種方式。彼此熟悉的人可以從呼麥的高低音調中得到許多有用的信息，這相當於一種加密的密碼。
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矮鼻梁在草原上當過雇傭兵，也知道一些呼麥的門道。他急忙扒拉開身邊醉醺醺的酒鬼，站起身朝著烏爾夫的帳篷跑去。
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「你說呼麥？「烏爾夫本來已經坐在一張獸皮上，背後靠著毛茸茸的黑炭準備休息一下，正打算帶著盧瑟一起去巡邏。忽然聽見矮鼻梁的匯報，他的眉頭也緊鎖起來。
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「什麼是呼麥？「盧瑟還是頭一次聽見這種陌生的詞匯，他一臉茫然地看向烏爾夫，向他詢問道。
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隻是，烏爾夫並沒有向盧瑟解釋，他腦中思索著薩馬爾人發出呼麥聲的用意，在經過了一天的軍事失敗之後，他們肯定不是用呼麥來娛樂自己的，那麼就是在傳遞某種信號。
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「盧瑟，馬上帶幾個人跟我一起。「烏爾夫心中浮現不好的預感，立即站起身提起身邊的斧頭。黑炭也發出了呼嚕聲，抖了抖身上的皮毛慢慢站起身。
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揭開幕布，新鮮的冷空氣灌入肺部。烏爾夫打了個噴嚏，順手將厚厚的毛披肩緊了緊，右手握住斧柄，感受著上麵粗糙的紋路。身上的鎖子甲在火把的照耀下，閃耀著點點寒光。
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盧瑟緊隨在烏爾夫的身後，他光著腦袋，身上裹著一件簡陋的皮甲，黑色的皮毛大氅披在身後。胡須梳理成辮子，垂在胸膛的位置，走動時會隨意擺動，顯得十分威風。
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身形龐大的黑炭輕盈地漫步在烏爾夫的身側，在黑夜中宛如一頭幽靈，或是行走在暗夜的神話生物。那些碰見這一幕的斯拉夫人紛紛躲避，他們的臉上露出驚訝的神色，尤其是看見黑炭的時候，有的斯拉夫人口中喃喃自語著神靈的名字，將黑炭當成了某個斯拉夫神靈的化身。
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距離西岸邊不遠處，有一座用來監視渡口的木塔。五名斯拉夫戰士正把守著這座木塔，在塔樓的頂上一名背著弓箭的戰士來回巡視，其他人則在塔下點起篝火，既可以取暖又能夠照亮四周。
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「真希望現在能在營地當中。「一名穿著粗亞麻衣、抱著長矛的斯拉夫戰士，蹲在篝火旁邊烤著火，看了一眼營地方向，羨慕地說道。
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「看我弄來了什麼？「此時，另外一名斯拉夫戰士瞅著身邊的同伴，笑著從懷中掏出一個用豬尿泡製作的水囊。
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「水？本來吃的就不多，還灌一肚子水。「抱著長矛的斯拉夫戰士，瞥了一眼不屑地說道。
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「你真的不要？「那名拿著豬尿泡的斯拉夫戰士咧嘴笑了笑，拔掉上麵的塞子，一股酒的氣味飄盪出來。
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隨著咕嘟咕嘟的灌入聲，其他人才明白這裡麵根本不是水，而是從營地中偷出的酒。那些諾斯人不但戰鬥凶猛，也是釀酒的好手。
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「給我喝一口。「抱著長矛的斯拉夫戰士狠狠吞咽了一口唾沫，上前搶奪起來。
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就在那些斯拉夫戰士爭搶酒水的時候，不遠處的灌木叢裡，一雙如鷹般的眼睛正緊緊盯著他們，臉上的青色刺青顯得猙獰扭曲。
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這雙眼睛的主人正是薩馬爾人的斥候刺青者，他身披獸皮，手持短弓，悄無聲息地潛伏在黑暗中。他的呼吸平穩而深沉，與夜風的呼嘯完美融合，仿佛本身就是這片大地的一部分。刺青者的目光鎖定著木塔周圍的斯拉夫戰士，手指輕輕摩挲箭矢，隨時準備發射。遠處的呼麥聲此起彼伏，仿佛在催促他行動。
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而另一邊，烏爾夫帶著盧瑟和其他幾名戰士，沿著夜色掩護下的小道，快速而悄無聲息地接近木塔。矮鼻梁的報告讓他們意識到，薩馬爾人可能正在策劃夜襲。
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「分散開，不要發出聲音。「烏爾夫低聲命令道，他的聲音低沉有力，仿佛從喉嚨深處擠出來的。
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盧瑟和其他戰士迅速分散，他們都是經驗豐富的戰士，深知在這種情況下，任何聲響都可能暴露位置。
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黑炭似乎也感受到了緊張的氣氛，它低著頭，耳朵豎起，警惕地掃視四周。它的皮毛在夜色中泛著淡淡光澤，仿佛與黑暗融為一體。黑炭的直覺比人類敏銳得多，若有危險接近，它會第一時間發出警告。
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當他們接近木塔時，烏爾夫示意盧瑟和其他戰士隱蔽。他獨自靠近塔下的篝火，借著火光觀察斯拉夫戰士。那些人正沉浸在爭搶酒水的歡樂中，完全沒意識到危險逼近。烏爾夫心中暗嘆，這些斯拉夫戰士雖然勇敢，但紀律總是鬆懈，尤其在關鍵時刻。
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就在這時，遠處的灌木叢傳來尖銳的破空聲。那聲音在夜空中回盪，宛如大地深處發出的低吟。烏爾夫臉色驟變，知道薩馬爾人發動攻擊了。他迅速回頭，示意盧瑟和其他戰士做好準備。
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斯拉夫戰士們仍在為酒水爭吵不休，根本來不及反應。當他們意識到危險時，箭矢已刺入一名戰士的肩膀，鮮血瞬間噴湧。
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「敵人來襲！「一名斯拉夫戰士驚恐大喊，但他的聲音很快被刀刃切斷。刺青者的動作乾淨利落，刀法雖簡單卻殺氣凜然，身形如同黑夜中的幽靈。
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「快，沖！「烏爾夫揮手帶領盧瑟等人沖向木塔。木塔樓上墜落一具屍體，重重砸在烏爾夫眼前。他抬眼看去，屍體的咽喉插著柄鋒利小刀。
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「哦嗚~~「狼嚎聲響起，黑炭加入戰鬥。它如同狂暴的野獸沖向正在襲擊斯拉夫戰士的刺青者，爪子鋒利如刀，每次揮動都在敵人身上留下深可見骨的傷口。
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刺青者轉身迎戰，短弓已換成彎刀。刀刃與利爪碰撞出火星，黑炭的獠牙在篝火映照下泛著寒光。斯拉夫戰士趁機撿起武器，但酒精讓他們的動作遲緩笨拙。
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烏爾夫率先沖入戰團，戰斧劈開夜風。斧刃精準砍中刺青者的肩胛，骨裂聲清晰可聞。盧瑟從側翼包抄，用盾牌撞翻另一個試圖偷襲的敵人。
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「塔樓！「烏爾夫突然抬頭吼道。眾人順著他的目光看去，發現塔頂的弓箭手早已斃命，取而代之的是三個正在安裝火油罐的薩馬爾士兵。
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黑炭發出低吼，突然轉身沖向木塔基座。它用龐大的身軀猛烈撞擊支撐柱，整座木塔發出令人牙酸的呻吟。塔上的薩馬爾士兵驚慌失措，一個火油罐不慎墜落，在塔下爆開熊熊烈焰。
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「撤退！「刺青者用草原語嘶吼，剩餘敵人立即向河邊退去。烏爾夫正要追擊，卻被盧瑟拉住手臂。
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「看水麵！「老戰士指向河心。十餘艘蒙著獸皮的小艇正順流而下，每艘都載著五名全副武裝的士兵。
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烏爾夫瞳孔驟縮，立即吹響骨哨。尖銳的哨聲穿透夜空，營地方向很快傳來回應號角。黑炭停止追擊，警覺地守在主人身側，背毛如鋼針般根根豎起。
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「帶傷員回塔樓。「烏爾夫快速下達指令，「把火油搬到二層，準備火箭。「
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幸存的斯拉夫戰士終於清醒過來，手忙腳亂地執行命令。兩個諾斯戰士架起受傷同伴，在燃燒的木塔投下搖曳陰影中蹣跚移動。黑炭突然發出預警的低吼，烏爾夫抬頭望去，看見最先頭的敵船已進入射程。